Vous êtes accueilli à l’aéroport de Cochin par le représentant de notre agence locale ou par votre guide francophone. Il assure avec vous le transfert à l’hôtel que nous vous avons réservé pour la nuit.

Après le petit-déjeuner, vous voilà en route pour Kumarakom, petit village établi sur les berges du lac Vembanad.

Vous profitez d’une après-midi de détente pour vous consacrer à un plongeon dans la piscine, une balade à pied le long des backwaters, ou une excursion dans la ville proche de Kottayam avant de revenir à l’hôtel pour y passer la nuit.

Aujourd’hui vous vous installez à bord d’un “house boat”, sampan traditionnel, pour découvrir le Kerala dans le dédale de ses fascinants canaux qui s’entrelacent entre terre et mer. Vous vous arrêtez en cours de navigation pour la visite de villages, de temples et une balade dans les rizières où le temps semble s’être arrêté.

Votre déjeuner, votre dîner et votre nuit sont prévus à bord.

Votre croisière sur les magiques backwaters frangés de rizières et de cocotiers prend fin dans la matinée.

Vous prenez alors la route pour Cochin, ville riche de son passé historique, ancien comptoir portugais puis hollandais, bâtie sur un groupe d’îles et d’étroites péninsules. Cochin est le fidèle reflet de la mosaïque culturelle qu’est le Kerala.

Votre journée est consacrée à la visite de la ville : l’église Saint-François, la synagogue fondée en 1568 célèbre pour ses carreaux de faïence bleue (fermée vendredi et samedi), le palais de Mattanchery, ou “palais hollandais”, qui abrite de magnifiques fresques murales…

En soirée, vous pouvez assister à une représentation de kathakali, forme de théâtre dansé où les personnages, aux maquillages élaborés et aux costumes raffinés, reconstituent des épisodes tirés des épopées hindoues,

Sur la route de Pallakad, vous vous arrêtez à Cheruthuruty pour y visiter la prestigieuse école de Kalamandalam, première institution qui enseigne les arts traditionnels à des élèves pensionnaires destinés à consacrer leur vie à leur art : le Kathakali. Vous assistez au cours de Mohiniyattaam exclusivement dansé par les femmes, ainsi qu’au cours de percussions. (Noter que le centre est fermé le samedi et dimanche, en période de Nouvel An, du 20 mars à fin mai, et durant le festival de Poonam en septembre).

Vous continuez alors pour Pallakad et ses riants paysages de rizières et de forêts de bambous où une maison ancestrale bâtie en 1794 dans le plus pur style keralais vous accueille pour la nuit.

Plusieurs activités vous sont aujourd’hui proposées : marche, balade à bicyclette ou en charrette à bœufs, cours de yoga, excursion dans des villages, découverte des temples jaïns ou hindous, visites d’ateliers artisanaux (poterie, vannerie)… avant de vous rendre à Coonoor et d’y passer la nuit.

Le trajet en petit train “Toy Train” d’une durée de deux heures vous séduira, tout comme la marche à pied à l’extérieur de la ville et la visite des environs.

Mysore est votre étape du jour. Cette ancienne capitale du Karnataka, est une ville agréable grâce à ses grandes avenues et ses nombreux espaces verts, qui a vite gagné la réputation de cité-jardin.

Une excursion au village de Somnathpur vous permet de découvrir le magnifique temple de Sri Channakeshara, bâti au XIIIe siècle. Dédié au dieu Vishnou, il est richement et très finement sculpté.

De retour en ville, vous visitez l’un des plus beaux palais d’Inde, une vraie folie des Maharajas, qui, chaque dimanche soir de 19 à 19h45, s’illumine de mille feux. Vos flâneriesvous entrainent également au cœur du marché aux fleurs et aux légumes.

Après le petit-déjeuner, sur la route d’Hassan (4h), les temples de Halebid et Belur, chefs-d’oeuvre des sculpteurs Hoysala du XIIe siècle, vous attendent. Joyaux de l’art médiéval indien, leurs parois sont ornées de centaines de sculptures, toutes superbement ciselées, dont la finesse a rarement été égalée. Le site d’Halebid est magnifié par un superbe jardin où trône une impressionnante statue de Ganesh.

Ce matin vous prenez la route pour Bangalore et son aéroport international où votre avion vous attend pour votre retour sur Paris.